ప్రముఖ తమిళ సంగీత దర్శకుడు, 'గణపయ్య' గా పేరుగాంచిన దేవా (75) కన్నుమూశారు. కొంతకాలంగా అనారోగ్యంతో బాధపడుతున్న ఆయన, గుండెపోటు రావడంతో తుదిశ్వాస విడిచారని కుటుంబ సభ్యులు ధృవీకరించారు. ఆయన మృతి వార్త తెలియగానే దక్షిణాది సినీ పరిశ్రమ ఒక్కసారిగా దిగ్భ్రాంతికి గురైంది. పలువురు నటులు, సాంకేతిక నిపుణులు ఆయన చిత్రాలకు అందించిన మధురమైన స్వరాలను గుర్తుచేసుకుంటూ సోషల్ మీడియా వేదికగా నివాళులర్పిస్తున్నారు.
దేవా తన సుదీర్ఘ సినీ ప్రస్థానంలో వందలాది చిత్రాలకు సంగీతం అందించారు. ముఖ్యంగా 90వ దశకంలో ఆయన స్వరపరిచిన పాటలు అప్పట్లో రికార్డులను సృష్టించాయి. మాస్ పాటలకు ప్రాణం పోయడంలో దేవా శైలి ప్రత్యేకమైనది. తమిళంతో పాటు తెలుగు, కన్నడ, మలయాళ భాషల్లో కూడా ఆయన పలు చిత్రాలకు సంగీతం అందించి దక్షిణాది ప్రేక్షకుల అభిమానాన్ని చూరగొన్నారు. తెలుగులో 'బాషా', 'ముత్తు' వంటి డబ్బింగ్ చిత్రాల పాటలు ఇప్పటికీ శ్రోతలను అలరిస్తూనే ఉన్నాయి.
ప్రధానంగా 'గాన' శైలిని తమిళ చలనచిత్ర పరిశ్రమకు పరిచయం చేయడంలో దేవా కీలక పాత్ర పోషించారు. ఆయన స్వరపరిచిన గీతాలు సామాన్య ప్రేక్షకులకు కూడా చేరువయ్యేలా ఉండటం వల్ల, ఆయన పాటలకు ఒక ప్రత్యేకమైన 'మాస్ ఫాలోయింగ్' ఉండేది. రజనీకాంత్, విజయ్, అజిత్ వంటి స్టార్ హీరోల సినిమాల్లో ఆయన సంగీతం అందించిన అనేక పాటలు సూపర్ హిట్‌లుగా నిలిచాయి.
సంగీత దర్శకుడిగానే కాకుండా, పలు చిత్రాల్లో అతిథి పాత్రల్లో కూడా నటించి తనదైన ముద్ర వేశారు. ఆయన మరణంతో ఒక తరం సంగీత ప్రస్థానం ముగిసిందని సినీ విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. ఆయన అంత్యక్రియలు రేపు చెన్నైలో నిర్వహించే అవకాశం ఉందని సమాచారం. ఆయన మరణం పట్ల తమిళనాడు ముఖ్యమంత్రితో పాటు పలువురు సినీ ప్రముఖులు ప్రగాఢ సంతాపాన్ని వ్యక్తం చేశారు. భౌతికంగా ఆయన దూరమైనా, ఆయన అందించిన వేల కొద్దీ పాటలు శ్రోతల గుండెల్లో ఎప్పటికీ నిలిచి ఉంటాయి.